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Il 29 maggio 1992 segna il centenario del trapasso di Bahá'u'lláh. La Sua visione dell'umanità come un

unico popolo e della terra come una patria comune respinta dai capi del mondo, i primi ai quali fu enunciata

oltre cent'anni or sono, è oggi divenuta concreto oggetto di speranza. Altrettanto inevitabile è

il crollo dell'ordine morale e sociale che la stessa dichiarazione previde con stupefacente chiarezza.

L'occasione ha incoraggiato la pubblicazione di questa breve introduzione alla vita e all'opera di Bahá-

'u'lláh. Preparata per richiesta della Casa Universale di Giustizia, fiduciaria dell'impresa mondiale messa

in moto dagli eventi di un secolo fa, essa offre una prospettiva del sentimento di fiducia con il quale i

Bahá'í del mondo guardano al futuro del pianeta e della specie.

Mentre il nuovo millennio s'avvicina, il bisogno cruciale della razza umana è trovare una visione unificatrice

della natura dell'uomo e della società. Nel secolo scorso la risposta a questo impulso ha scatenato

una serie di rivoluzioni ideologiche che hanno sconvolto il mondo, ma che oggi sembrano essersi esaurite.

La passione spesa nella lotta, malgrado gli scoraggianti risultati, attesta la profondità del bisogno.

Infatti, in mancanza di una convinzione comune sul corso e sulla direzione della storia umana, è

inconcepibile che si possano costruire le basi di una società planetaria alla quale le masse possano dedicarsi.

Questa visione emerge dagli scritti di Bahá'u'lláh, il profeta del XIX secolo la cui crescente influenza è

l'evento più notevole della storia religiosa contemporanea. Nato in Persia il 12 novembre 1817, a ventisette

molti milioni di persone di quasi ogni razza, cultura, ceto e nazione della terra. Il fenomeno non ha punti

di riferimento nel mondo contemporaneo, ma è legato alle grandi svolte del passato collettivo della

razza umana. Infatti Bahá'u'lláh affermò d'essere nient'altro che il Messaggero di Dio per l'èra della maturità

dell'uomo, Latore di una Rivelazione Divina che adempie le promesse fatte da più antiche religioni

e che produrrà le energie e le forze spirituali necessarie all'unificazione dei popoli del mondo.

Se non dovessero dare altro risultato, le conseguenze che la vita e gli scritti di Bahá'u'lláh hanno già

avuto meriterebbero la più grande attenzione da parte di chiunque creda che la natura umana è essenzialmente

spirituale e che la futura organizzazione del pianeta deve conformarsi a questo aspetto della

realtà. La documentazione è aperta all'indagine di tutti. Per la prima volta nella storia l'umanità può disporre

del racconto dettagliato e verificabile della nascita di un sistema religioso indipendente e della

vita del suo Fondatore. Altrettanto accessibile è la descrizione della risposta che la nuova fede ha suscitato,

facendo nascere una comunità planetaria che può già ora, a buon diritto, presentarsi come un microcosmo

Nei primi decenni del secolo, questi fatti erano relativamente poco conosciuti. Gli scritti di Bahá'u'lláh

proibiscono quell' aggressivo proselitismo grazie al quale molti messaggi religiosi sono stati ampiamente

promulgati. Inoltre, la priorità che la comunità bahá'í ha dato alla fondazione di gruppi a livello locale

distribuiti in tutto il pianeta ha impedito che grandi quantità di seguaci si concentrassero in un paese

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o ostacolato la mobilitazione delle risorse necessarie per vasti programmi d'informazione. Negli anni

Cinquanta, Arnold Toynbee, interessato a fenomeni che potessero rappresentare la nascita di una nuova

religione universale, notò che la Fede Bahá'í era conosciuta fra gli Occidentali di media cultura quanto

lo era stata la Cristianità fra i rappresentanti della corrispondente classe sociale dell'Impero Romano durante

In anni più recenti, rapidamente cresciute le dimensioni delle comunità bahá'í in molti paesi, la situazione

è nettamente cambiata. Praticamente non v'è ora nessuna parte del mondo in cui il modello di vita

insegnato da Bahá'u'lláh non stia affermandosi. Il rispetto che i progetti di sviluppo sociale ed economico

elaborati dalla comunità stanno incominciando a riscuotere in ambienti governativi e accademici e

presso le Nazioni Unite rafforza ulteriormente l'idea che valga la pena di sottoporre a un distaccato e serio

esame l'impulso che muove un processo di trasformazione sociale, sotto molti importanti aspetti, unico

al mondo.

Quanto alla natura dell'impulso generatore, non vi sono incertezze. Gli scritti di Bahá'u'lláh trattano un'enorme

quantità di temi, dalle questioni sociali come l'integrazione razziale, la parità dei sessi e il disarmo,

ai problemi riguardanti la vita più intima dell'anima umana. I testi originali, molti dei quali scritti

di Suo pugno, altri dettati e convalidati dall'autore, sono stati scrupolosamente conservati. Un sistematico

programma di traduzione e pubblicazione in corso da molti decenni ne ha messo la parte più

importante a disposizione di tutti, in oltre ottocento lingue.

La missione di Bahá'u'lláh ebbe inizio in una segreta di Teheran nell'agosto del 1852. Nato da una nobile

famiglia discendente dalle grandi dinastie dell'antica Persia imperiale, rifiutò la carriera di ministro

che Gli si apriva e preferì dedicare le energie a una serie di opere filantropiche che già agli inizi degli

anni Quaranta Gli avevano procurato vasta rinomanza e il soprannome di `Padre dei Poveri'. Questa agiata

esistenza ebbe bruscamente fine dopo il 1844, quando Bahá'u'lláh divenne uno dei principali sostenitori

di un movimento che doveva cambiare il corso della storia della Sua terra.

Gli inizi del XIX secolo furono un periodo di attese messianiche in molti paesi. Profondamente turbati

dalle implicazioni della ricerca scientifica e dell'industrializzazione, fervidi credenti di molte religioni

cercarono nelle scritture della propria fede una spiegazione al processo di trasformazione sempre più

rapido. In Europa e in America gruppi come i Templari e i Milleriti credettero di aver trovato nelle

scritture cristiane la prova della loro convinzione che la storia era finita e che il ritorno di Gesù Cristo

era imminente. Nel Medio Oriente un fermento analogo si creò attorno all'idea del prossimo adempimento

di varie profezie del Corano e delle Tradizioni Islamiche.

Di gran lunga il più drammatico di questi movimenti millenaristi era stato quello che si era sviluppato

in Persia attorno alla persona e agli insegnamenti di un giovane mercante di Shíráz noto alla storia come

speranze e di eccitamento sollevata dall'annunzio del Báb che il Giorno di Dio era imminente ed Egli

era il Promesso delle scritture islamiche. L'umanità era giunta, diceva, alle soglie di un'èra che avrebbe

visto rimodellato ogni aspetto della vita. Nella nuova èra, nuovi campi del sapere, prima inconcepibili,

avrebbero permesso perfino ai bambini di superare gli studiosi contemporanei più eruditi. Dio invitava

tuale. Egli aveva la missione di preparare l'umanità all'evento che sarebbe stato il cuore di questo sviluppo,

L'affermazione aveva suscitato la violenta ostilità del clero musulmano, che insegnava che il processo

punibile con la morte. La loro denuncia contro il Báb era stata ben presto appoggiata dalle autorità persiane.

Migliaia di seguaci della nuova fede erano periti in una serie di orribili massacri in tutto il paese

in Oriente, questi fatti avevano suscitato interesse e partecipazione in influenti ambienti europei. La nobiltà

della vita e degli insegnamenti del Báb, l'eroismo dei Suoi seguaci e la speranza di radicali riforme

ch'essi avevano acceso in quella terra retrograda avevano profondamente affascinato personaggi come

Per la Sua posizione di primo piano in difesa della causa del Báb, Bahá'u'lláh fu arrestato, messo in catene

e condotto a Teheran a piedi. Protetto in qualche modo dalla Sua affermata reputazione personale,

dalla posizione sociale della Sua famiglia, nonché dalle proteste che i pogrom contro i Bábí avevano

sollevato nelle ambasciate occidentali, non fu condannato a morte, come influenti personaggi di corte

avrebbero voluto, bensì gettato nel famigerato Síyáh-Chál, il `Buco Nero', una cisterna abbandonata

della città trasformata in lurida segreta sotterranea. Non vi furono imputazioni, ma Lui e una trentina di

Suoi compagni furono relegati nell'oscurità e nel fetore di quel pozzo, circondati da criminali incalliti,

molti in attesa dell'esecuzione capitale. Al collo di Bahá'u'lláh fu saldata una pesante catena, così tristemente

famosa fra i detenuti da avere perfino un nome. E poiché tardava a morire, come ci si era aspettati,

tentarono di avvelenarLo. I segni delle catene Gli sarebbero rimasti nelle carni per il resto della

vita.

La parte più importante degli scritti di Bahá'u'lláh è l'esposizione dei grandi temi che hanno assillato i

pensatori religiosi di tutti i tempi: Dio, il ruolo della Rivelazione nella storia, i rapporti fra i varî sistemi

religiosi del mondo, il significato di fede e la base dell'autorità morale nell'organizzazione della società

umana. Alcuni brani descrivono intimamente le Sue esperienze spirituali, la Sua risposta alla chiamata

divina e il dialogo con lo `Spirito di Dio' che rappresenta il cuore della Sua missione. La storia religiosa

non ha mai offerto ai ricercatori l'opportunità di un incontro così diretto con il fenomeno della Rivelazione

Divina.

Descrivendo, negli ultimi anni della Sua vita, le Sue prime esperienze, Egli riferì brevemente le condizioni

del Síyáh-Chál.

Ogni giorno le guardie scendevano le tre ripide rampe di scale del pozzo, prendevano uno o più prigionieri

e li trascinavano al supplizio. Nelle strade di Teheran, gli osservatori occidentali erano inorriditi

dallo spettacolo di vittime bábí sparate dalla bocca di un cannone, trafitte a morte da asce e spade e

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di fronte alla prospettiva di una morte imminente che Bahá'u'lláh ricevette l'intimazione della Sua missione:

L'esperienza della Rivelazione Divina, di cui si hanno cenni solo di seconda mano nei racconti pervenutici

Alla fine, ancora senza processo o imputazione, Bahá'u'lláh fu liberato dalla prigione e immediatamente

esiliato, le Sue ricchezze e proprietà arbitrariamente confiscate. Il rappresentante diplomatico russo,

che Lo conosceva personalmente e che aveva seguito le persecuzioni bábí con crescente preoccupazione,

Gli offrì protezione e rifugio in terre controllate dal suo governo. Nel clima politico del tempo, s'Egli

per questa ragione, Bahá'u'lláh preferì l'esilio nel confinante territorio dell'Iraq, allora dominio dell'Impero

Ottomano. Questa espulsione segnò l'inizio di quarant'anni di esilî, prigionie e dure persecuzioni.

Negli anni immediatamente successivi alla partenza dalla Persia, Bahá'u'lláh dette la precedenza ai bisogni

della comunità bábí raccoltasi a Bagdad, compito ricaduto su di Lui in quanto unico personaggio

di spicco sopravvissuto ai massacri dei Bábí. La morte del Báb e la quasi simultanea scomparsa dei maestri

e delle guide della giovane fede avevano lasciato il corpo dei credenti sbandato e demoralizzato.

Ma poiché i Suoi sforzi per tenere uniti coloro che erano fuggiti in Iraq suscitarono gelosie e dissensi,

li descrive come un momento di profonda felicità durante il quale poté riflettere profondamente sul

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Alla fine, consapevole delle Proprie responsabilità verso la Causa del Báb, cedette, pur con grande riluttanza,

alle pressanti richieste dei resti del disperato gruppo di esuli di Bagdad che,scoperto il Suo rifugio,

Lo pregavano di ritornare alla guida della comunità.

A questo primo periodo di esilio, precedente la dichiarazione della Sua missione nel 1863, risalgono

di compilazione di aforismi morali, il volume contiene il nucleo etico del messaggio di Bahá'u'lláh. In

versetti ch'Egli definisce la quintessenza della guida spirituale di tutte le antiche Rivelazioni, la voce di

Dio parla direttamente all'anima dell'uomo:

un'ampia esposizione della natura e dello scopo della religione. In passi che si rifanno non solo al Corano,

ma con altrettanta facilità e penetrazione al Vecchio e al Nuovo Testamento, i Messaggeri di Dio

sono descritti come agenti di un unico processo ininterrotto: il risveglio della razza umana alle proprie

potenzialità spirituali e morali. Un'umanità divenuta maggiorenne non ha più bisogno del linguaggio

delle parabole e delle allegorie; la fede non è una questione di cieca credulità, ma di conoscenza consapevole.

E non occorre neppure la guida di un'élite ecclesiastica: in questa nuova èra di illuminazione e

educazione, il dono della ragione conferisce a ogni individuo la capacità di rispondere alla guida divina.

La prova è quella della sincerità:

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imperniato su una vigorosa esposizione di quella del martirizzato Báb. Fra le ragioni per cui il libro influenzò

profondamente la comunità bábí che comprendeva alcuni studiosi ed ex-seminaristi, non ultima

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è la padronanza del pensiero e dell'insegnamento islamico di cui l'Autore dà prova nel dimostrare l'asserzione

del Báb di aver adempiuto le profezie islamiche. Invitando i Bábí a essere degni del pegno affidato

loro dal Báb e del sacrificio di tante vite eroiche, Bahá'u'lláh li sfidò non solo a conformare la loro

vita personale agli insegnamenti divini, ma anche a fare della loro comunità un modello per l'eterogenea

popolazione di Bagdad, capitale della provincia irachena.

Pur vivendo fra mille difficoltà materiali, gli esuli furono entusiasmati da questa visione. Uno dei compagni,

di nome Nabíl, che avrebbe in seguito lasciato una dettagliata narrazione dei ministeri del Báb e

di Bahá'u'lláh, ha descritto l'intensità spirituale di quei giorni:

Molte notti non meno di dieci persone vissero con non più di un centesimo di datteri.

Nessuno sapeva realmente a chi appartenevano scarpe, mantelli, abiti ch'erano nelle

loro case. Chiunque andasse al bazar, poteva dire che le scarpe che aveva ai piedi erano

sue e chi entrava da Bahá'u'lláh poteva affermare che il mantello e l'abito che in

quel momento indossava, gli appartenevano.... Oh! la gioia di quei giorni, e la felicità

Con delusione delle autorità consolari persiane, convinte che l'`episodio' bábí fosse concluso, la comunità

di esuli a poco a poco divenne una componente rispettata e influente nella capitale della provincia

irakena e nelle città vicine. Nella zona sorgevano molti dei più importanti santuari dell'Islam sciita, e

pertanto un flusso ininterrotto di pellegrini persiani si trovava di nuovo esposto nelle più favorevoli circostanze

all'influenza dei Bábí. Fra i dignitari che fecero visita a Bahá'u'lláh nella semplice casa in cui

abitava vi furono prìncipi della famiglia reale. Uno di loro, affascinato dall'esperienza, concepì l'idea,

per certi versi ingenua, di poter riprodurre un poco dell'atmosfera di purezza spirituale e di distacco che

aveva fugacemente sperimentato, facendosi costruire nei giardini della sua residenza un duplicato dell'edificio.

Un altro, ancor più profondamente toccato dall'esperienza di quella visita, espresse agli amici

il sentimento che `se tutti i dolori del mondo riempissero il mio cuore, credo che in presenza di Bahá-

Nel 1863, Bahá'u'lláh decise che era tempo d'incominciare a parlare con qualcuno di coloro che Lo circondavano

della missione che Gli era stata affidata nelle tenebre del Síyáh-Chál.

Questa decisione coincise con una nuova fase nella campagna di opposizione alla Sua opera, accanitamente

proseguita dal clero musulmano sciita e dai rappresentanti del governo persiano. Temendo che il

consenso che Bahá'u'lláh incominciava a riscuotere fra gli influenti visitatori persiani in Iraq avrebbe

riacceso l'entusiasmo popolare in Persia, il governo dello Scià fece pressioni presso le autorità ottomane,

perché fosse allontanato dai confini e trasferito all'interno dell'Impero. Il governo turco finì per cedere

alle sollecitazioni e invitò l'esule a risiedere, come suo ospite, nella capitale Costantinopoli. Malgrado

La devozione del piccolo gruppo di esuli si era, a quel tempo, concentrata anche sulla persona di Bahá-

'u'lláh, oltre che sulla Sua esposizione degli insegnamenti del Báb. Un numero crescente di esuli si era

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persuasa che Egli non parlava solo come paladino del Báb, ma anche a nome della causa ben più grande

che Questi aveva dichiarato imminente. Le loro convinzioni divennero certezza alla fine dell'aprile

1863, quando Bahá'u'lláh, la vigilia della Sua partenza per Costantinopoli, invitò un gruppo di compagni

Nei quattro anni successivi, sebbene un aperto annuncio fosse ancora giudicato intempestivo, coloro

che Lo avevano ascoltato gradualmente rivelarono ad amici fidati la notizia che le promesse del

Báb erano state adempiute e che il `Giorno di Dio' era sorto.

Le circostanze precise in cui questa comunicazione avvenne sono, nelle parole dell'autorità bahá'í che

conosce più intimamente i documenti di quel periodo, `avvolti in un'oscurità che i futuri storici troveranno

avrebbe fatto alla Sua missione in molti scritti posteriori:

Come Bahá'u'lláh disse ripetutamente nella Sua esposizione del messaggio del Báb, lo scopo primario

per cui Dio rivela il Suo volere è quello di effettuare una trasformazione nel carattere dell'umanità, di

sviluppare in coloro che rispondono le qualità morali e spirituali latenti nella natura umana:

L'aggressivo proselitismo che nelle ère passate aveva caratterizzato gli sforzi tesi a promuovere la causa

della religione è dichiarato indegno del Giorno di Dio. Chiunque abbia riconosciuto la Rivelazione

ha l'obbligo d'informarne coloro che a suo giudizio ne sono alla ricerca, ma di lasciare gli ascoltatori

completamente liberi nella risposta:

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Le circostanze della partenza di Bahá'u'lláh da Bagdad furono una clamorosa dimostrazione della potenza

di questi principî. In pochissimi anni, un gruppo di esuli il cui arrivo nella zona aveva suscitato i

sospetti e l'avversione dei vicini era divenuta una parte della popolazione fra le più rispettate e influenti.

Erano autosufficienti grazie ai loro fiorenti affari. Erano ammirati per la generosità e l'integrità di condotta.

Le gravi accuse di fanatismo religioso e di violenza, in continuazione lanciate da funzionari consolari

persiani e dal clero musulmano sciita, avevano perso credito presso l'opinione pubblica. Il 3 maggio

1863, quando a cavallo lasciò Bagdad, seguito dalla famiglia e da alcuni compagni e servitori prescelti

per scortarLo a Costantinopoli, Bahá'u'lláh era una figura molto popolare e amata. Nei giorni immediatamente

precedenti il congedo, nel giardino dove Si era temporaneamente sistemato, vennero a

renderGli omaggio il Governatore della provincia e un fiume di notabili, molti dei quali provenienti da

grandi distanze. Testimoni oculari della partenza hanno descritto con toccanti parole le ovazioni che Lo

salutarono, le lacrime di molti degli astanti e l'impegno delle autorità e dei funzionari civili ottomani

spirituali e morali latenti nella natura umana trovano espressione. Questa esposizione occuperà un posto

centrale nei Suoi scritti per gli altri trent'anni della Sua vita. La realtà di Dio, Egli afferma, è, e sempre

resterà, inconoscibile. Qualunque attributo il pensiero umano possa ascrivere alla natura divina si riferisce

solo all'esistenza umana ed è il prodotto di uno sforzo umano inteso a descrivere esperienze umane:

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Ciò che l'umanità percepisce, quando si rivolge al Creatore dell'esistenza, sono gli attributi o le qualità

legate alle ricorrenti Rivelazioni di Dio:

Le Rivelazioni di Dio non differiscono per alcun aspetto essenziale le une dalle altre, ma i bisogni mutevoli

delle varie epoche hanno richiesto che ciascuna desse risposte uniche:

Gli studiosi delle religioni sono ammoniti a non permettere che dogmi teologici o altri preconcetti li

portino a fare discriminazioni fra coloro che Dio ha adoperato come canali della Sua luce:

Bahá'u'lláh paragona gli interventi delle Rivelazioni divine al ritorno della primavera. I Messaggeri di

Dio non sono semplici maestri, sebbene questa sia una delle loro principali funzioni. Lo spirito delle loro

parole e l'esempio della loro vita hanno la capacità di spingersi alle radici delle motivazioni umane e

di produrre trasformazioni fondamentali e durature. La loro influenza apre nuovi reami di comprensione

e di conquiste:

Senza questo intervento dal mondo di Dio, la natura umana resta prigioniera dell'istinto e di inconsapevoli

presupposti e modelli di comportamento predeterminati culturalmente:

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È giunto il momento, disse Bahá'u'lláh, in cui all'umanità sono date la capacità e l'opportunità di vedere

delle differenti tradizioni religiose - da questo punto di vista - devono sforzarsi di comprendere quella

leggi e dai concetti mutevoli rivelati per rispondere alle esigenze della società umana in perenne evoluzione:

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A questo processo di scoperta, non deve dedicarsi solo il cuore, ma anche la mente. La ragione, afferma

un'esplorazione indipendente del rapporto fra la Parola di Dio e l'esperienza umana. In questa ricerca,

Comune a tutti i devoti dell'uno o dell'altro sistema religioso del mondo è la convinzione che l'anima

entri in contatto con il mondo di Dio tramite la Rivelazione Divina e che da questa relazione la vita

tragga il proprio vero significato. Alcuni dei brani più importanti degli scritti di Bahá'u'lláh trattano esaurientemente

la natura e il ruolo di coloro che sono i canali di questa Rivelazione, i Messaggeri o

`Manifestazioni di Dio'. Un'analogia ricorrente è quella del sole che, pur condividendo alcune caratteristiche

con gli altri corpi del sistema solare, ne differisce perché è, di per sé, la fonte di luce del sistema.

ra. Il sistema ruota attorno a questo punto focale e ciascuno dei suoi componenti è influenzato non solo

Analogamente, Bahá'u'lláh afferma, la personalità umana che la Manifestazione di Dio condivide con il

resto della razza è diversa dalle altre, in quanto è adatta a servire da canale o veicolo della Rivelazione

di Dio. Affermazioni apparentemente contraddittorie rispetto a questa dualità, attribuite per esempio a

Bahá'u'lláh dice:

e fra i Buddhisti sul Fondatore della loro religione. Com'è fin troppo evidente, le controversie create da

questi e altri dissensi all'interno delle varie tradizioni sono state accese almeno quanto quelle che separano

le fedi le une dalle altre.

Perciò, le affermazioni di Bahá'u'lláh sullo stadio dei successivi Messaggeri di Dio e sulle funzioni da

loro espletate nella storia spirituale dell'umanità sono particolarmente importanti per comprendere i

Suoi insegnamenti sull'unità delle religioni:

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Tutto questo implica una visione che costituisce la caratteristica più stimolante della spiegazione data

da Bahá'u'lláh sulla funzione della Manifestazione di Dio. La Rivelazione Divina, Egli dice, è la forza

motrice della civiltà. Quando appare, il suo effetto trasformatore sulla mente e sull'anima di coloro che

rispondono si ripete nella nuova società che lentamente prende forma attorno alla loro esperienza. Emerge

un nuovo centro di lealtà capace di conquistare la devozione di persone provenienti dalle culture

più disparate. Musica e arti si rivestono di simboli portatori di ispirazioni ben più ricche e mature. Una

radicale ridefinizione del concetto di giusto e sbagliato permette la formulazione di nuovi codici di leggi

civili e di condotta. Vengono concepite nuove istituzioni che danno espressione a impulsi di responsabilità

morale precedentemente trascurati o sconosciuti: `Egli era nel mondo, e il mondo fu fatto per

una quantità di nuove permutazioni. Aspetti di antiche culture che non possono essere assimilate si atrofizzano

o sono ripresi da elementi marginali della società. La Parola di Dio crea nuove possibilità

nella coscienza degli individui e nelle relazioni umane.

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che assolve, è parte integrante di un progressivo sviluppo del potere e del volere divini che è sempre in

atto:

Alla fine, quando una civiltà in continuo sviluppo esaurisce le proprie risorse spirituali, ha inizio un

processo di disgregazione, come accade nel mondo fenomenico. AvvalendoSi ancora di analogie attinte

dalla natura, Bahá'u'lláh paragona questo iato nell'evoluzione della civiltà all'inizio dell'inverno. La

vitalità morale scema, come la coesione sociale. Problemi che in epoche precedenti sarebbero stati

risolti, o sarebbero stati visti come opportunità di osservazione o acquisizione, divengono insuperabili

barriere. La religione perde importanza e la sperimentazione diviene sempre più frammentaria,

aumentando ulteriormente le divisioni sociali. L'incertezza sul significato e sul valore della vita genera

ansietà e confusione. Parlando di questa condizione della nostra èra Bahá'u'lláh dice:

Completatosi l'impulso divino, il processo si ripete. Una nuova Manifestazione di Dio appare con la

misura massima di ispirazione divina per lo stadio successivo del risveglio e dell'incivilimento dell'umanità:

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Finché una parte dell'umanità non inizia a rispondere alla nuova Rivelazione e un nuovo paradigma

spirituale e sociale non incomincia a prender forma, gli uomini sopravvivono spiritualmente e moralmente

sulle ultime tracce dei precedenti doni divini. I normali compiti della società possono essere

svolti o no; le leggi possono essere obbedite o derise; la sperimentazione sociale e politica può fervere

o declinare, ma le sorgenti della fede - senza la quale nessuna società può durare indefinitamente - sono

esaurite. Alla `fine dei tempi', alla `fine del mondo' le persone spirituali incominciano a volgersi di

nuovo verso la fonte creativa. Per quanto maldestro o fastidioso sia il processo, per quanto ineleganti o

infelici alcune delle scelte considerate, questa ricerca è un'istintiva risposta alla consapevolezza che un'immensa

dice Bahá'u'lláh, sono universali e non limitati alla vita e agli insegnamenti della Manifestazione di Dio

che è il punto focale della Rivelazione. Pur incompresi, essi permeano sempre più gli affari umani,

rivelano le contraddizioni degli assunti popolari e della società e intensificano la ricerca di comprensione.

La successione delle Manifestazioni è una dimensione inseparabile dell'esistenza, Bahá'u'lláh dichiara,

Qual'è la mèta dell'evoluzione della consapevolezza umana secondo Bahá'u'lláh? Dal punto di vista

dell'eternità, la mèta è che Dio veda, in modo sempre più chiaro, il riflesso delle Sue perfezioni nello

specchio del creato e che, come dice Bahá'u'lláh:

Nel contesto della storia della civiltà, la successione delle Manifestazioni divine è valsa a preparare la

consapevolezza umana all'unificazione della razza come un'unica specie, anzi come un unico organismo

capace di assumersi la responsabilità del proprio futuro collettivo: `Colui Che è il vostro Signore,

il Più Misericordioso' dice Bahá'u'lláh `nutre in cuor Suo il desiderio di vedere la razza umana divenire

coltivare le diversità e individualità. Questa è una mèta cui hanno contribuito le missioni di tutte

conseguimento, dice Bahá'u'lláh, è lo stadio della civiltà in cui l'umanità sta ora per entrare.

Una delle più suggestive analogie che si trovano negli scritti non solo di Bahá'u'lláh, ma anche del Báb

prima di Lui, è il paragone fra l'evoluzione della razza umana e la vita del singolo individuo. L'umanità

ha attraversato nel proprio sviluppo collettivo varî stadi che ricordano i periodi della prima infanzia,

della fanciullezza e dell'adolescenza nel processo di maturazione dei suoi singoli membri. Stiamo ora

conoscendo gli inizi della maturità collettiva, ricca di nuove capacità e opportunità delle quali abbiamo

Con queste premesse, non è difficile capire l'importanza primaria che il principio dell'unità riveste negli

insegnamenti di Bahá'u'lláh. L'unità del genere umano è il motivo conduttore dell'età appena iniziata,

il criterio in base al quale devono essere valutate tutte le proposte per il miglioramento del genere

umano. Vi è, insiste Bahá'u'lláh, un'unica razza umana; concetti ereditati di pretese superiorità di una

particolare razza o gruppo etnico sono infondati. Analogamente, essendo stati tutti i Messaggeri di Dio

gli agenti di un unico Volere Divino, le loro rivelazioni sono retaggio collettivo dell'intera umanità; ogni

essere umano sulla terra è legittimo erede della globalità di quella tradizione spirituale. Persistere in

qualsiasi pregiudizio significa danneggiare gli interessi della società e violare il Volere di Dio per la

nostra èra:

Il processo della maturazione del genere umano si è svolto nell'ambito dell'evoluzione dell'organizzazione

sociale. Incominciando dall'unità familiare e dalle sue varie diramazioni, la razza umana ha prodotto,

con maggiore o minor fortuna, società basate sul clan, sulla tribù, sulla polis e più recentemente

sulla nazione. In questa progressiva dilatazione e complessità dell'ambiente sociale il potenziale umano

ha trovato stimolo e spazio per il proprio sviluppo e questo sviluppo, a sua volta, ha prodotto nuove

modificazioni della struttura sociale. Perciò la maturazione dell'umanità deve comportare una trasformazione

totale dell'ordine sociale, capace di abbracciare l'intera diversità della razza e di trarre beneficio

da tutti i talenti e le intuizioni che migliaia d'anni di esperienza culturale hanno distillato:

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Il principale strumento per la trasformazione della società e il conseguimento dell'unità mondiale, asserisce

Bahá'u'lláh, è l'introduzione della giustizia nelle cose umane. Il tema occupa una posizione di rilievo

nei Suoi insegnamenti:

Nei Suoi scritti più tardi Bahá'u'lláh esplicitò le implicazioni di questo principio per l'èra della maturità

e il progresso della civiltà richiede che la società si organizzi in modo da dare piena espressione

a questo fatto. Le risorse della terra sono proprietà di tutta l'umanità, e non di un unico popolo. Contributi

diversi al comune benessere economico meritano e devono ricevere ricompense e riconoscimenti di

diversa entità, ma gli estremi di ricchezza e povertà che affliggono la maggior parte delle nazioni della

terra, indipendentemente dalle filosofie socio-economiche professate, devono essere eliminati.

Gli scritti citati finora per lo più furono rivelati in condizioni di rinnovata persecuzione. Subito dopo

l'arrivo degli esuli a Costantinopoli, fu chiaro che gli onori tributati a Bahá'u'lláh durante il viaggio da

Bagdad erano stati solo un breve interludio. La decisione delle autorità ottomane di trasferire il capo

`bábí' e i Suoi compagni nella capitale dell'impero invece che in qualche remota provincia accrebbe le

attraendo questa volta non solo la simpatia ma forse perfino la devozione di personaggi influenti del

Ma a poco a poco insorsero sospetti e risentimenti. Nella capitale ottomana, il potere politico ed economico

era nelle mani di dignitari di corte che, con rare eccezioni, erano gente di poca o punta competenza.

La venalità era la molla che muoveva la macchina governativa e la capitale una calamita per orde

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di persone che vi affluivano da ogni parte dell'impero e oltre confine a caccia di favori e di influenza.

Qualunque personaggio di rilievo provenisse da altri paesi o dalla provincia era tenuto, appena giunto a

Costantinopoli, a unirsi a coloro che gremivano le sale d'attesa di pascià e ministri imperiali alla ricerca

di un protettore. Nessuno aveva reputazione peggiore dei competitivi gruppi di esuli politici persiani

noti per le sofisticherie e la mancanza di scrupoli.

Con costernazione degli amici che Lo esortavano ad approfittare della prevalente ostilità contro il governo

persiano e della simpatia che le Sue sofferenze avevano suscitato, Bahá'u'lláh chiarì subito che

non aveva richieste da avanzare. Sebbene diversi ministri Gli avessero fatto visite di cortesia nella residenza

che Gli era stata assegnata, Egli non approfittò di queste opportunità. Si trovava a Costantinopoli,

diceva, ospite del Sultano e per suo invito, e il Suo interesse era rivolto a cose spirituali e morali.

Molti anni dopo, l'ambasciatore persiano Mírzá Husayn Khán, riflettendo sul periodo del suo mandato

nella capitale ottomana e lamentandosi del danno che la cupidigia e la slealtà dei suoi concittadini aveva

arrecato alla reputazione persiana a Costantinopoli, pronunciò un elogio sorprendentemente candido

colleghi sfruttarono la situazione per farla apparire come un astuto tentativo dell'esule di nascondere

segrete cospirazioni contro la sicurezza pubblica e la religione dello Stato. Sotto la pressione di queste

influenze le autorità ottomane finirono per decidere di trasferire Bahá'u'lláh e la Sua famiglia nella città

provinciale di Adrianopoli. Il trasferimento avvenne frettolosamente, nel cuore di un inverno rigidissimo.

Alloggiati in edifici inadeguati, privi di indumenti adatti e di altre provviste, gli esuli trascorsero un

anno di grandi sofferenze. Era chiaro che, pur non essendo stato loro imputato alcun crimine e non avendo

avuto possibilità di difendersi, erano, arbitrariamente, prigionieri di stato.

Dal punto di vista storico-religioso, l'esilio di Bahá'u'lláh a Costantinopoli e poi ad Adrianopoli riveste

un importante significato simbolico. Per la prima volta nella storia una Manifestazione di Dio, Fondatore

di un sistema religioso indipendente che si sarebbe ben presto diffuso in tutto il pianeta, aveva attraversato

lo stretto braccio di mare che separa l'Asia dall'Europa e messo piede in `Occidente’ . Tutte le

altre grandi religioni erano nate in Asia e i ministeri dei loro Fondatori erano rimasti confinati nei limiti

di quel continente. RiferendoSi al fatto che le dispensazioni del passato, in particolare quelle di Abramo,

corso della loro espansione in Occidente, Bahá'u'lláh predisse che la stessa cosa sarebbe accaduta anche

in questa nuova èra, ma in misura di gran lunga superiore. `In Oriente è sorta la luce della Sua Rivelazione;

Forse non sorprende che Bahá'u'lláh abbia scelto proprio quel momento per rendere pubblica la missione

che aveva a poco a poco conquistato nel Medio Oriente la fedeltà dei seguaci del Báb. Il Suo annuncio

prese la forma di una serie di dichiarazioni che sono fra i più ragguardevoli documenti della storia

loro l'alba del Giorno di Dio, alludendo agli ancora inimmaginabili cambiamenti che stavano per

verificarsi in tutto il mondo e invitandoli, nella loro qualità di fiduciari di Dio e dei loro simili, a mettersi

al servizio del processo dell'unificazione della razza umana. Per la venerazione in cui erano tenuti

dalla massa dei sudditi e per l'assolutismo del potere che molti di loro esercitavano, potevano, Bahá'u'lláh

caratterizzato dall'unità e animato dalla giustizia divina.

È molto difficile per il lettore moderno immaginare il mondo morale e intellettuale nel quale questi

che eccezioni, erano personalmente devoti, occupavano una posizione di primo piano nella vita spirituale

delle rispettive nazioni, spesso nelle vesti di capi della religione di stato, e credevano nelle infallibili

verità della Bibbia o del Corano. Il potere che molti di loro esercitavano, lo attribuivano direttamente

all'autorità divina di brani di queste stesse Scritture, un'autorità sulla quale erano molto chiari. Erano

gli unti di Dio. Profezie sugli `Ultimi Giorni' e sul `Regno di Dio' non erano per loro mito o allegoria,

ma certezze sulle quali riposava l'intero ordine morale e in base alle quali Dio li avrebbe chiamati a

render conto della loro amministrazione.

Le lettere di Bahá'u'lláh erano rivolte a questo atteggiamento mentale:

74

nazionale e l'espansione imperiale aveva a sostenitori non solo sovrani, ma anche parlamentari,

accademici, artisti, giornali e le maggiori istituzioni religiose, attivi propagandisti del trionfalismo

occidentale. Le proposte di cambiamenti sociali, pur disinteressate e idealistiche, caddero rapidamente

preda di moltissime nuove ideologie generate dalla sorgente ondata del materialismo dogmatico. In Oriente

il mondo islamico, affascinato dalla sua stessa pretesa di rappresentare tutto ciò che l'umanità avrebbe

mai potuto o voluto sapere di Dio e della verità, affondò sempre più nell'ignoranza, nell'apatia e

in un'astiosa ostilità verso la razza umana che non aveva saputo riconoscere la sua preminenza spirituale.

21

Dati i precedenti di Bagdad, sembra impossibile che le autorità ottomane non abbiano previsto il risultato

della sistemazione di Bahá'u'lláh in un'altra grande capitale di provincia. A un anno dal Suo arrivo

ad Adrianopoli, il prigioniero aveva conquistato dapprima l'interesse e poi la fervente ammirazione di

eminenti personaggi della vita intellettuale e amministrativa della regione. Con disappunto dei rappresentanti

consolari persiani, fra i più devoti ammiratori v'erano Khurshíd Páshá, Governatore della provincia,

e lo Shaykhu'l-Islám, il primo dignitario religioso sunnita. Agli occhi dei Suoi ospiti e del pubblico

in genere, l'esule era un filosofo morale e un santo, la validità dei cui insegnamenti si rispecchiava

non solo nell'esempio della Sua vita ma anche nelle trasformazioni ch'essi producevano fra i numerosissimi

pellegrini persiani che affluivano in questo remoto centro dell'Impero Ottomano per farGli visita.

75

Questi inattesi sviluppi convinsero l'ambasciatore persiano e i suoi colleghi che era solo questione di

tempo prima che il movimento bahá'í, che continuava a diffondersi in Persia, si affermasse ed esercitasse

una grande influenza nel confinante impero rivale della Persia. In questo periodo della sua storia, il

cadente Impero Ottomano lottava contro le ripetute incursioni della Russia zarista, contro rivolte dei

suoi stessi sudditi e persistenti tentativi da parte dei governi britannico e austriaco, che si proclamavano

amici, di sottrargli varî territori per annetterli ai rispettivi imperi. Queste condizioni di instabilità politica

nelle province europee della Turchia offrirono nuovi, urgenti motivi alla richiesta dell'ambasciatore

che gli esuli fossero inviati in una sperduta colonia dove Bahá'u'lláh non potesse avere altri contatti con

ambienti influenti turchi o occidentali.

Quando il ministro degli esteri turco Fu'ád Páshá tornò da una visita ad Adrianopoli, i suoi stupefatti

racconti sulla reputazione che Bahá'u'lláh Si era fatta in tutta la regione parvero dare credibilità alle insinuazioni

dell'ambasciata persiana. Influenzato da queste opinioni, il governo decise improvvisamente

di sottoporre l'ospite a un rigoroso confino. Senza alcun preavviso, una mattina presto, la casa di Bahá-

'u'lláh fu circondata dai soldati e gli esuli ricevettero l'ordine di prepararsi a partire per ignota destinazione.

Per questo ultimo esilio fu scelta la sinistra cittadella di `Akká sulle coste della Terra Santa. Nota in

tutto l'impero per i rigori del clima e l'endemicità di molte malattie, lo Stato Ottomano l'aveva adibita a

colonia penale riservata ai più pericolosi criminali, nella certezza che non sarebbero sopravvissuti molto

a lungo al confinamento. Dopo il loro arrivo nell'agosto 1868, Bahá'u'lláh, i membri della Sua famiglia

e il gruppo di seguaci esiliati con Lui per due anni dovettero vivere rinchiusi nella fortezza, fra mille

sofferenze e ingiurie, per poi essere costretti agli arresti domiciliari in un vicino edificio di proprietà

di un mercante del luogo. Per lungo tempo gli esuli vennero evitati dalla superstiziosa popolazione locale

istigata dai sermoni pubblici contro `il Dio dei Persiani', descritto come nemico dell'ordine pubblico

e propalatore di idee blasfeme e immorali. Molti membri del piccolo gruppo morirono di stenti e per

Bahá'u'lláh sia stata il frutto delle pressioni di nemici ecclesiastici e civili ben decisi a distruggere la

Sua influenza religiosa. La Palestina, riverita da tre grandi religioni monoteiste come punto d'intersezione

dei mondi di Dio e dell'uomo, occupava allora, come già da migliaia d'anni, un posto tutto speciale

nelle attese umane. Solo poche settimane prima dell'arrivo di Bahá'u'lláh, il capo del movimento dei

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Templari protestanti tedeschi era salpato dall'Europa per fondare ai piedi del monte Carmelo una colonia

che avrebbe dato il benvenuto a Cristo, il cui avvento essi credevano imminente. Sull'architrave di

molte delle casette che costruirono, al di là del golfo, di fronte alla prigione di Bahá'u'lláh in `Akká, si

In `Akká, Bahá'u'lláh continuò a dettare la serie di lettere ai governanti che aveva cominciato a scrivere

in Adrianopoli. Molte contenevano avvertimenti del giudizio di Dio sulla loro negligenza e sul malgoverno,

avvertimenti il cui drammatico adempimento suscitò un'animata discussione pubblica nel Vicino

Oriente. Per esempio, meno di due mesi dopo l'arrivo degli esuli nella città-prigione, Fu'ád Páshá, ministro

degli esteri ottomano, i cui falsi giudizi avevano contribuito al loro esilio, fu improvvisamente destituito

e morì in Francia per un attacco cardiaco. L'accaduto fu commentato da una dichiarazione che

prediceva l'imminente destituzione del suo collega, il Primo Ministro `Alí Páshá, la caduta e la morte

del Sultano e la perdita di territori turchi in Europa, una serie di disastri che si verificarono in rapida

Una lettera avvertì l'imperatore Napoleone III che, a causa della sua insincerità e dell'abuso di potere,

si verificò meno di un anno dopo questa affermazione, Alistair Horne, moderno studioso della storia

politica della Francia del XIX secolo, ha scritto:

Forse la storia non conosce esempio più impressionante di quella che i Greci chiamavano

`peripateia', la terribile caduta da orgogliose altezze. Certamente nessuna nazione

nei tempi moderni, altrettanto colma di apparente magnificenza e opulenta di beni

Solo pochi mesi prima dell'inattesa serie di avvenimenti europei che portarono all'invasione degli Stati

Pontifici e all'annessione di Roma da parte delle forze del nuovo Regno d'Italia, una frase rivolta al papa

Particolarmente profetico fu un brano dello stesso periodo. che profetizzava più lontani eventi in Germania.

Il sovrano prussiano, Guglielmo I, il cui governo aveva deliberatamente scatenato la guerra poi

sfociata nella schiacciante disfatta della Francia e nella creazione del nuovo `Impero Tedesco', fu avvertito

così

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dell'abolizione della schiavitù nell'Impero Britannico ed elogia il principio del governo rappresentativo.

L'altro si apre con l'annuncio del Giorno di Dio e si conclude con un invito, un virtuale mandato, che

Bahá'u'lláh riserva la Sua condanna più severa alle barriere che la religione organizzata ha eretto, nel

corso della storia, fra l'umanità e le Rivelazioni di Dio. Su un processo divino il cui scopo è sempre stato

spirituale e morale sono stati ripetutamente sovrapposti dogmi ispirati dalla superstizione popolare e

perfezionati da un'intelligenza male impiegata. Leggi di interazione sociale, rivelate per consolidare la

vita della comunità, sono state usate come base per strutture di dottrine e pratiche arcane che hanno oppresso

le masse il cui bene erano destinate a servire. Perfino l'uso dell'intelletto, il principale strumento

in possesso della razza umana, è stato deliberatamente ostacolato, fino a creare una spaccatura in quel

dialogo fra fede e scienza dal quale dipende la vita della civiltà.

La conseguenza di questo triste passato è il discredito mondiale nel quale la religione è caduta. Peggio

ancora, la religione organizzata è divenuta una virulentissima causa di odio e di guerra fra i popoli del

Coloro che Dio riterrà responsabili di questa tragedia, dice Bahá'u'lláh, sono i capi religiosi, che hanno

avuto la presunzione di parlare in Suo nome nel corso della storia. I loro tentativi di fare della Parola di

Dio una riserva privata e della sua esposizione un mezzo di glorificazione personale sono stati il più

grande ostacolo contro il quale il progresso della civiltà ha dovuto lottare. Nel perseguimento dei loro

fini, molti non hanno esitato ad alzare le mani contro gli stessi Messaggeri di Dio, quando si sono presentati:

Questi brani, rivelati in un momento in cui l'ortodossia religiosa era una delle grandi potenze del mondo,

dichiarano inoltre che quel potere è in realtà finito e che la casta sacerdotale non ha più alcun ruolo

Queste parole non si riferiscono all'organizzazione dell'attività religiosa, ma all'abuso dei suoi mezzi.

Gli scritti di Bahá'u'lláh sono generosi nell'apprezzare non solo il grande contributo che la religione organizzata

ha dato alla civiltà, ma anche i beneficî che il mondo ha tratto dall'abnegazione e dall'amore

per l' umanità che hanno caratterizzato il clero e gli ordini religiosi di tutte le fedi:

90

E tuttavia sollecitano tutti, credenti e non credenti, clero e laici, a riconoscere le conseguenze che il

91

Alla luce dei fatti successivi, gli ammonimenti e gli appelli contenuti negli scritti di Bahá'u'lláh di questo

periodo assumono una terribile acutezza:

25

Negli scritti posteriori, alcuni dei quali indirizzati all'umanità collettivamente, Bahá'u'lláh raccomandò

le sofferenze e gli sconvolgimenti che Egli vedeva colpire la razza umana finché i popoli del

mondo non avessero abbracciato la Rivelazione di Dio e con il suo aiuto portato la Più Grande Pace:

26

Nella lettera a Násiri'd-Dín Sháh, imperatore di Persia, nella quale Si astiene da qualunque rimprovero

per l'incarcerazione nel Síyah-Chál e per le altre ingiustizie subite per sua mano, Bahá'u'lláh parla del

Proprio ruolo nel Piano Divino:

La missione alla quale aveva dedicato tutta l'esistenza, che Gli era costata la vita di un amato giovane

Come Si era totalmente assoggettato all'appello divino, così non aveva alcun dubbio sul ruolo che era

stato chiamato a svolgere nella storia umana. In quanto Manifestazione di Dio dell'èra dell'adempimento,

Come le Manifestazioni di Dio che Lo hanno preceduto, Egli è la Voce di Dio e il suo canale umano:

102

27

I Suoi scritti attingono a innumerevoli metafore nel tentativo di esprimere il paradosso che costituisce

il cuore del fenomeno della divina Rivelazione del volere di Dio:

105

Nel giugno 1877, Bahá'u'lláh finalmente uscì dallo stretto isolamento della città-prigione di `Akká e Si

stato predetto nella Sua dichiarazione al governo turco, il sultano `Abdu'l-`Azíz era stato deposto e

varietà di temi spirituali e sociali e a ricevere un fiume di pellegrini bahá'í che venivano, fra mille difficoltà,

dalla Persia e da altri paesi.

Intanto, nel Vicino e Medio Oriente fra coloro che avevano accettato il Suo messaggio stava incominciando

a prendere forma il nucleo di una vita comunitaria. Per guidarli, Bahá'u'lláh aveva rivelato un sistema

era conferita a consigli democraticamente eletti dall'intera comunità, vi erano provvedimenti per impedire

la possibilità che si formasse un'élite clericale e venivano stabiliti principî di consultazione e di

attività decisionale di gruppo.

caratteristica peculiare della maggiore età del genere umano è che, per la prima volta nella storia, l'intera

razza umana ha una sia pur vaga consapevolezza della propria unità e del fatto che la terra è un'unica

patria. Questo risveglio apre la strada a un nuovo rapporto fra Dio e l'uomo. Quando accetteranno l'autorità

spirituale insita nella guida della Rivelazione di Dio per questa èra, Egli disse, i popoli del mondo

troveranno in sé un potere morale che il solo sforzo umano non è in grado di produrre. Come risultato

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planetaria. La missione della comunità bahá'í è di dimostrare che questo Patto ha il potere di risanare

i mali che dividono la razza umana.

Bahá'u'lláh morì a Bahjí il 29 maggio 1892 a 75 anni. Al tempo del Suo trapasso, la causa che Gli era

stata affidata quarant'anni prima nell'oscurità del Buco Nero di Teheran era pronta a uscire dalle terre islamiche

dove aveva preso forma e a stabilirsi prima in America e in Europa e poi nel resto del mondo.

Sarebbe così diventata una dimostrazione della promessa del nuovo Patto fra Dio e l'umanità. Infatti,

unica fra tutte le religioni indipendenti del mondo, la Fede Bahá'í e la sua comunità di credenti avrebbero

[Tutti i brani di questo libro citati nel testo sono tratti nella nuova traduzione italiana di imminente pubblicazione]. Per uno

quattro volumi.

há'í in paesi indipendenti e grandi territori del globo e oltre 17.000 Assemblee elette che funzionano a livello locale. Si calcola

che vi siano rappresentate 2.112 nazionalità e tribù.

della missione del Báb). Più volte il Báb aveva anche detto ad alcuni Suoi seguaci che sarebbero giunti a conoscere e servire

erano giovani seminaristi. Il clero musulmano aveva risposto incitando la piazza alla violenza. Sfortunatamente, questi eventi

coincisero con una crisi politica creata dalla morte di Muhammad Sháh e con la lotta per la successione. Il capo della

fazione politica vincente, che spalleggiava il giovanissimo re Násiri'd-Dín Sháh, lanciò poi l'esercito reale contro gli entusiasti

Bábí, i quali, allevati in un ambiente culturale islamico e convinti d'avere il diritto morale di difendersi, si barricarono

in rifugi di fortuna e subirono lunghi e sanguinosi assedi. Quando erano ormai stati sopraffatti e massacrati e il Báb era

stato fucilato, due giovani Bábí squilibrati fermarono lo Scià per strada e gli spararono con un fucile a pallini, in un maldestro

attentato. Questo incidente fornì il pretesto per il più efferato massacro di Bábí, suscitando l'indignazione delle ambasciate

Didier, 1865) del conte Joseph Arthur di Gobineau, pubblicata nel 1865.

1981).

per lungo tempo interferito negli affari della Persia.

ragazzo sotto la tutela di Bahá'u'lláh, Yahyá era stato nominato dal Báb capo nominale della comunità bábí, in attesa dell'imminente

Isfahání, si allontanò gradualmente dal fratello. Il suo risentimento, invece di esprimersi apertamente, trovò sfogo

in agitazioni clandestine, ch'ebbero un effetto disastroso sul morale già basso degli esuli. Yahyá finì per non accettare la

dichiarazione di Bahá'u'lláh e non ebbe alcun r uolo nello sviluppo della Fede Bahá'í che la dichiarazione iniziò.

nuova traduzione italiana di imminente pubblicazione.

it. di imminente pubblicazione.

la parola Bahá'í sostituì sempre più spesso la parola Bábí per designare la nuova fede, a conferma del fatto che era nata una

religione completamente nuova.

30

208-56.

Padre siamo una cosa sola' (Giovanni 10:30).

riferisce alla comparsa della razza umana e la seconda indica la prima Manifestazione di Dio.

31

Bahá'u'lláh e indifferenti alle pressioni del governo persiano. Il governatore di Bagdad, Namiq Páshá, aveva scritto alla capitale

una lettera entusiasta sul carattere e sull'influenza dell'esule persiano. Il sultano `Abdu'l-`Azíz trovò i resoconti affascinanti

perché, sebbene Califfo dell'Islam Sunnita, si considerava un ricercatore mistico. Altrettanto importante fu, per altri

versi, la reazione del suo primo ministro, `Alí Pashá. A questi, profondo studioso di lingua e letteratura persiana e sedicente

modernizzatore dell'amministrazione turca, Bahá'u'lláh apparve come una figura estremamente gradevole. Fu indubbiamente

questo misto di simpatia e interesse che indusse il governo ottomano a invitare Bahá'u'lláh nella capitale piuttosto

che inviarLo in un centro più remoto o di consegnarLo alle autorità persiane, come queste sollecitavano.

della `Società dei Templari', che intendeva creare in Terra Santa una o più colonie che preparassero la strada al ritorno di

Cristo. Partito dalla Germania il 6 agosto 1868, il gruppo fondatore giunse in Haifa il 30 ottobre 1868, due mesi dopo l'arrivo

di Bahá'u'lláh.

32

1980), pp. 18-19.

citato.

condizioni nelle quali la famiglia era tenuta

lo considerarono nullo. Perciò stabilirono che Bahá'u'lláh poteva andare a risiedere in un casa di Sua scelta fuori dalle mura

della città.

La proprietà fu dapprima presa in affitto e, alcuni anni dopo la morte di Bahá'u'lláh, acquistata dalla comunità bahá'í. La

tomba di Bahá'u'lláh si trova in un Mausoleo che sorge nel giardino di Bahjí ed è ora il punto focale di pellegrinaggio per il

mondo bahá'í.

Santo') sarà pubblicato in occasione del centenario della morte di Bahá'u'lláh nel 1992.